La sonda della Nasa Phoenix è atterrata su Marte, dopo un viaggio durato 9 mesi. Phoenix è stata lanciata nell’agosto 2007 dal missile Delta II. La sonda è atterrata in un’area del polo nord di Marte, chiamata Green Valley. Phoenix è la 12° sonda a tentare l’atterraggio su Marte è la 7° a completarlo con successo. La missione Phoenix durerà ininterrottamente per 90 giorni marziani, circa 92 giorni terrestri. E’ la prima delle missioni Mars Scout spacecraft ad essere inviata per esplorare il pianeta rosso alla ricerca di acqua e di vita biologica sotto lo strato di ghiaccio del polo marziano. Lo scopo della sonda-robot Phoenix è di raccogliere informazioni ambientali sulla superficie del pianeta Marte, alla ricerca di forme di vita microbiologiche e di acqua nel sottosuolo.L’eventuale presenza di acqua sarà di fondamentale importanza nel lontano futuro, quando l’uomo potrà impiantare una base sul pianeta rosso. Tra le ipotesi più accreditate dalla scienza contemporanea si evidenzia quella di utilizzare i ghiacci marziani per estrarre acqua.
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